Hacia finales del siglo pasado, visitando Mérida (Badajoz) para realizar el
estudios de los conocidos juegos de tableros romanos que se encuentran grabados
en diferentes lugares del teatro y anfiteatro de la antigua Emérita Augusta
romana, tuve la suerte de observar por primera vez, un interesante "juego
de tablero portátil" formado por basicamente por cazoletas alineadas y un
"alquerque de IX". Ellos fueron mencionados en un artículo
publicado en la desaparecida Revista de Arqueología del siglo XXI, número
322, pp. 53-63, que se centraba en los citados tableros de juegos que se
pueden ver en dichos espacios públicos.
Por no poseer fotografías adecuadas no pude mostrarlos en ese momento.
Gracias a mi buen amigo Félix da Costa, que por un lado pudo recuperar
las antiguas fotografias mías del "alquerque de IX" y por otra
facilitarme una fotografía realizada por él, al otro juego, gracias a
poderlo ver en una pequeña exposición que en la citada ciudad se celebraba, hoy
si puedo mostrarlos aquí y reproduzco el comentario que sobre los mismos había
publicado en el mencionado artículo:
“A destacar es un posible tablero de juego “portátil”,
encontrado en la excavación de una casa
romana (domus) en extramuros de la calle Mariano José de Lara, entre los
materiales de rellenos de la misma, que podría datarse hacia los siglos I-II
después de Jesucristo y que nos fue mostrado muy gentilmente, por la directora
de la citada intervención arqueológica, Doña. Ana María Bejarano Osorio y cuya
ficha es la siguiente:
Pieza en mármol de 39 x 39 cm. y un espesor de 3,5 cm., aproximadamente.
Presenta dos hileras de 6 cazoletas y
dos hileras de 5 cazoletas , de 4,5
cm. de diámetro y profundidades de 1,5 a 2 cm. En uno de los extremos
de las hileras de 5 cazoletas aparece la huella de uso de la que sería la sexta. En el centro, un
rebaje de 21 x 21 cm.,
dividido en su mitad por un resalte de 2 cm. de espesor. Desconocemos hasta el momento
el tipo de juego que pudiese jugarse en
esta extraordinaria placa de mármol, bastante bien conservada, al igual
que no sabemos paralelismos para ella.
Posiblemente se jugaba utilizando fichas
y dados.
En los fondos del Museo de Arte Romano de Mérida, gracias a la colaboración del
arqueólogo D. José Luís Barrera Antón, que nos acompaño durante toda nuestra
estancia, pudimos ver grabado en una de las caras de un fragmento de
arquitrabe, cuyo número de inventario es el 27834, un tablero de juego de los
denominados de alquerque de IX o molino,
cuyas medidas son: cuadrado exterior :17,5 centímetros..;cuadrado intermedio: 13,5 centímetros.;
cuadrado interior: 8,5
centímetros; y cazoleta central , diámetro 3 centímetros y
profundidad de 0,5
centímetros. Se encuentra inédito hasta el momento y
podría datarse, por la información recibida ya en época tardorromana.
También por referencias del citado arqueólogo,
sabemos de la existencia de otro posible tablero de juego de este mismo tipo
(alquerque de IX), en una piedra reutilizada en uno de los muros del claustro
del convento Santiaguista, actualmente sede de la Presidencia de la Junta de Extremadura.
Son muchos los yacimientos romanos en los que
se han encontrado grabados este tipo de juego, tanto en piedra como en otros
materiales (sobretodo en “tegulae” como en ladrillos), que va a continuar en
uso en la Edad Media.”
Nota.- En las fotografías,
arriba tenemos el interesante “juego portátil”, único de este tipo conocido
hasta ahora y las otras fotografías corresponden a dos vistas, tomadas de
diferentes ángulos” del “alquerque de IX”.