EL TABLERO DE JUEGO CIRCULAR DE LEPTIS MAGNA ( LIBIA )

Para poder observar este espléndido tablero de juego circular romano, tenemos que acercarnos a la majestuosa Leptis Magna, cercana a la capital de Libia, Trípoli. Esta antigua ciudad romana, con importantes antecedentes, alcanzó su máximo auge hacia finales del siglo I después de Jesucristo, gracias a los favores que le va a dar el emperador romano Lucio Septimio Severo, nacido en la misma. Podemos considerarla como una de los enclaves comerciales más importantes del Imperio Romano, en la costa norte africana.
Aunque conocemos otros ejemplares de tableros de juego de forma circular , como los de de Itálica Augusta o el de la Basilica Julia en el Foro antiguo de Roma, este es el único que posee dos círculos concéntricos y su ejecución es magnífica.
Este tablero de juego está grabado en una de las losas del pavimento del antiguo Foro de la ciudad y nos vien dado por dos círculos concéntricos, divididos en ocho sectores uniformes por ocho diámetros.En el extremo de cada uno de ellos están colocadas ocho cazoletas y posee la novena en el centro del conjunto.
Algunos autores lo denominan "juego de las nueve cazoletas" y las reglas del juego serían muy sencillas: "Con el lanzamiento de dados o moneda, se decidia quien comenzaba ls partida, y el afortunado ponía su pieza en el centro, luego entraba en juego el adversario y así se sucedía el juego, tratando de colocar tres piezas en fila y tratando de impedir que el contrario lo lograse.Dado que sólo uno de los jugadores tenía la posibilidad de bloquear el centro, estaría permitido considerar "tres en línea" las alineaciones de piezas en el arco".
Este tipo de tablero de juego nos lleva a comentar algo sobre los "tabuola lusaria" que vienen definidos por cierto número de cazoletas. Las formas que posee el mismo van de las cuadrangulares a las rectangulares, así como las circulares y el número de cazoletas también varían. ElAsí tenemo, por ejemplo, que el número de de cavidades cambia:algunas tienen 8 du¡ispuestas sobre una fila de cinco y una de 3. Otras llegan a 12.
Finalizamos este breve comentario, citando que en la misma Leptis Magna, posee otro tablero de juego de cazoletas, pero más sencillo que el que acabamos de analizar.Está en el mercado monumental erigido en época de Auguso y mandado hacer por un rico comerciante púnico (Iddibal ben Caphada) eatablecido en la ciudad. "Está grabado en una de las losas del pavimento del pórtico, de uno de los dos pabellones octagonales que estaban en el centro del área. Quién realizó en la piedra esta "tabula" quería claramente estar a la sombra y escogió bien su puesto".
Esta circunstancia de la buena elección del lugar para grabar el tablero de juego, es algo primordial y que podemos comprobar en la mayoría de los casos que conocemos y que hemos analizado, desde este blog en diversas ocasiones.

TABLEROS DE JUEGOS: ORÍGENES, FUNCIONES,...

“Apunta Johan Huizinga que en el mito y en el culto es donde tienen su origen las gran­des fuerzas impulsivas de la vida cultural: derecho y orden, tráfico, ganancia, artesanía y arte, poesía, erudición y ciencia. Todo esto hunde sus raíces en el terreno de la actividad lúdica. Esta idea fue ya muy aceptada en el siglo XVII cuando surgió el gran teatro secular. Los poetas compararon al mundo con un escenario en que cada uno desempeña o juega su papel. Los fines a los que sirve el juego están más allá de los intereses directamente materiales o de la satis­facción individual de las necesidades vitales. Como actividad sacra el juego puede servir al bienestar del grupo. El juego también agota su curso y su sentido dentro de sí mismo: comien­za y en determinado momento se acaba, se juega dentro de determinados límites de tiempo y espacio.

La presencia del juego desde la más remota antigüedad es evidente. Dioses, semidioses y héroes están ampliamente representados disputando algún tipo de partida en las mitologías de la antigüedad. De Egipto, Platón aseguraba que Thot, el dios lunar de la escritura y del cál­culo del tiempo era el inventor de un juego. En Grecia, Zeus sostiene la balanza de la justicia divina y los titanes juegan a los dados la suerte del mundo; en un una ánfora ática (siglo VI antes de Cristo) se ve a los héroes Ajax y Aquiles jugando en un juego de tablero. Homero muestra a los aspirantes a la mano de Penélope jugando mientras esperan a que ella tome su decisión: y en una tessera que reproduce la escena de la retención de la armada griega por vientos contrarios en Aulis, se ve a Eurípides y Protésilas disputando una partida. La mitología ger­mánica conoce también juegos de dioses sobre tablero. Cuando se ordena el mundo, se reú­nen los dioses a jugar a los dados y. cuando vuelvan a nacer después de su destrucción, los Asa rejuvenecidos volverán a encontrar el tablero do oro que poseyeron antes.

La importancia del juego más allá de lo lúdico lo demuestra la presencia de tableros en tumbas como sucede en Egipto, donde en una tumba del 1800 antes de C. los arqueólogos encontraron fichas y un tablero fragmentado. En la tumba do Tutankhamon. se rescató un tablero y fichas do un juego denominado "senet". Más datos sobre tableros en Egipto, los aporta la presencia de un león y otro animal jugando una partida sobre un tablero.

Como vemos desde antiguo tenemos referencias de juegos sobre tableros, ya en Mesopotamia se encontraron numerosas tablillas de arcilla cocida, con impresiones geométri­cas que se han interpretado como tableros.

Pero las referencias más interesantes para nosotros provienen del mundo grecorromano. Los griegos y los romanos han conocido numerosos juegos de fichas y/o peones de los que nos han llegado sus denominaciones: Grammismos, Duodecim Scripta, Latrunculi, Pentegramma o Petteia. Las clases acomodadas disponían de tableros de dos caras útiles al estilo do los que se manejan actualmente (para jugar a la ajedrez y las damas, por ejemplo), es decir, por una cara se podría jugar al latrunculi y por otra al dúo-decim scripta, de forma que con solo darle la vuelta al tablero se podría cambiar do juego. Algunos tableros estaban hechos de materiales nobles. El día que Pompeyo celebra en Roma su tercer triunfo, hace pasear solemnemente por las calles de Roma, un tablero procedente del botín adquirido en Oriente Medio, con unas dimensiones de 0.90 metros x 1.20 metros. Personajes tan conocidos del mundo romano como Cicerón, se escandalizaban porque en las escaleras de la Basílica Julia, lugar donde se impartía justicia, en dicha época, situada en pleno foro, se encontraran siempre llenas de gentes concentradas en torno a los tableros allí existentes, jugando y apostando”. Hoy día el que se acerca por dicho lugar y sabiendo lo que quiere encontrar, aún pude localizar algunos de estos tableros de juegos que permanecen mudos al paso del tiempo….

Nota.-Este comentario, reproduce, con alguna variante, el texto que sirvió de introducción al libro que publicamos en 1997, titulado “Los juegos de tablero en Galicia. Aproximación a los juegos sobre tablero en piedra desde la antigüedad clásica al medievo”. Ilustran este comentario las siguientes imágenes:Reproducción de un tablero y sus fichas correspondientes, del Museo Británico procedente de Oriente Medio, encontrado en una tumba de la antigua ciudad de Ur (Sumeria), en los márgenes del río Eufrates, de hace 4.500 años de antigüedad; a continuación, dioses egipcios juegan al “senet", en una pintura de hace 3.000 años; y por último, detalle de una ánfora griega de mediados del siglo VI antes de Jesucristo, en la que se ven a los héroes Aquiles y Ulises jugando una partida sobre un tablero de juego .Encabeza dichas ilustraciones una vista parcial de restos de las escaleras de la basílica Julia en el Foro de Roma, en la que se pueden apreciar, aún en la actualidad, parte de tableros de juegos, a los que menciona Cicerón, en alguno de sus escritos. Ya saben, en el próximo viaje a Roma, hagan una vista a las ruinas arqueológicas del antiguo Foro romano, lleguen hasta donde se encuentra lo que queda del citado monumento, y pueden contemplar varios juegos de tableros grabados en mármol, de variada tipología: formados por cazoletas, circulares, cuadrados, reticulados, ¡suerte!

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TABLEROS ROMANOS EN EL MEDITERRÁNEO ORIENTAL

Los viajes que normalmente se hacen, en vacaciones, a lugares arqueológicos, hacen posible, si los que los realicen, conocen algo del tema y van dispuesto a ello, a descubrir en las rápidas visitas turísticas a estos lugares,elementos arqueológicos que pasan desapercibidos a la totalidad del grupo e incluso al guía que acompaña a los turistas.
Es te es el caso de los tableros de juego grabados en superficies pétreas, que se localizan en su lugar original,esto es, lo que en arqueología, se llama "in situ" o reutilizados en construcciones diversas y que hacen más difícil su descubrimiento, pues en la mayoría de los casos, pueden estar medio ocultos por bloques de otras piedras o colocados en sitios de complicado acceso.
Gracias a la amabilidad de mis dos buenos amigos, Félix da Costa Pardo y María José González Rey, que gentilmente me han cedido las fotografías y la información, hoy puedo acercar a ustedes varios tableros de juego localizados por ellos, en diversos lugares del mediterráneo oriental, como vamos a ver a continuación.
Así, tenemos que en la mismísima ágora romana de Atenas, situada al norte de la famosa acrópolis griega que domina la ciudad, en medio de varias figuras cuadradas y rectangulares reticuladas, podemos apreciar claramente un "alquerque de nueve", algo desgastado por el tiempo, pero que nos habla de los momentos de ocio vividos en esta antigua plaza pública.
En la isla de Creta, ya en medio del cristalino mar, otra tablero del mismo tipo, pero en muy mal estado de conservación y que hace difícil el poder verlo con facilidad, podemos observarlo en un bloque marmóreo, al lado de dos cazoletas, que podían haber servido para depositar en ellas las fichas del juego.
Ya en lo que es lo que se conoce como Asia menor, en la actual Turquía, en la conocida ciudad romana de Éfeso, ciudad jónica sobre el Egeo, pudieron documentar dos tableros de "alquerque de nueve", en el lugar que hoy ocupan los restos arquitectónicos de la denominada iglesia de San Juan. Se diferencian entre si, por las diferentes surcos que presentan.Uno de ellos, ya muy gasado, presenta una sección en "U" y en cambio, el otro, mejor conservado, posee un surco en "V". Este dato, sin lugar a dudas, ya nos habla de una diferente cronología para uno y para el otro. También en este yacimiento arqueológico, poseemos numerosas figuras reticuladas en formas cuadrangulares y rectangulares, en varios sillares, a lo largo, de la que se en la actualidad se conoce como "vía del marmol".
Tengo que recordar, para los que le interese, que en otro comentario ya publicado hace tiempo, traté de otros dos tableros de juego", estos de de forma circular, también localizados en esta ciudad romana, que pueden consultar si así lo desean en este mismo blog, en una entrada anterior.
Por último, ya en Jordania, en la región de Gilead, en la también conocida ciudad romana de Gerasa o mejor dicho, Jerash, que corresponde, según las fuentes clásica de la época, con la antigua ciudad de Decápolis, tenemos otro tablero de juego grabado en una piedra de uno de los enlosados existetnes en la misma, del tipo "alquerque de nueve", pero presentando una variante del mismo, que nos viene dada, por las líneas que parten de los vértices de los cuadrados y que los unen entre si.
Hasta aquí una enumeración de lo encontrado. Ahora comienza el estudio más al detalle de lo que se nos ha ofrecido y que estudiaremos más adelante.
Como ya hiciera en otra ocasión parecida, animo a las personas que hacen viajes por cualquier lugar y sienta pasión por la arqueología, que miren con atención todo lo que se les muestra a sus ojos, pues puede estar, esperando a que lo descubran, un tablero de juego olvidado, por ejemplo.

Nota.-Ilustran este breve comentario, de abajo hacia arriba, podemos ver el tablero mencionado del Ágora romana de Atenas; el localizado en la isla de Creta; los dos de Éfeso (Turquía) ; y por último, el documentado en la ciudad romana de Jerast (Jordania). Todas las fotografías de este comentario fueron realizadas por Félix da Costa Pardo.