EL ALQUERQUE DE NUEVE O LA DANZA DE LOS NUEVE HOMBRES

Para hablar de este interesante juego con un poco de profundidad, tomo de una página web especializada en juegos, los datos que a continuación publico. En la ilustración que acompaña este comentario, tenemos en la figura de la izquierda el diseño geométrico del juego y en la figura de la derecha, como se colocan las fichas al inicio del mismo.

Sin más paso a transcribir el citado texto, sólo hablaran que este juego del “Alquerque de nueve”, también se le conoce como “La danza de los nueve hombres “ , “juego del molino” o “juego del triple recinto”.

“ 1.Introducción
La Danza de los Nueve Hombres (Nine Men´s Morris) o Merels (también llamado Merreles), es un juego simple de tablero para dos jugadores. Era popular en el siglo XIV, pero se han encontrado versiones más antiguas con poco menos de nueve piezas que datan de 1400 a.C.
Como con otros juego medievales, se han desarrollado muchas reglas diferentes a través de los años. Se aconseja a los jugadores ponerse de acuerdo sobre las reglas con que van a jugar antes de comenzar.

2.El tablero y las fichas
El juego se juega en un tablero cuadrado, como el que se ilustra. Hay 24 puntos y las fichas se pueden mover entre ellos sólo a lo largo de las líneas marcadas. Solamente una ficha puede ubicarse en un punto.
Los jugadores comienzan con nueve fichas, con un color diferente para cada uno. A diferencia de otros juegos, el tablero está inicialmente vacío. Los jugadores ubican sus fichas en el tablero en forma alternada, como se describe luego.

3.Objetivo
El propósito básico del juego es hacer "molinos" - líneas verticales u horizontales de tres fichas. Cada vez que se haga uno, se sacará del tablero una ficha del oponente. El objetivo general es reducir el número de fichas del oponente a menos de tres o hacer que el oponente no pueda mover sus fichas.

4.Inicio del juego
Los jugadores deben decidir entre ellos quién va a comenzar. Por turno, ubican una ficha por vez en cualquier punto desocupado del tablero.
Cada jugador intenta formar molinos. Un molino consiste en una fila derecha de tres fichas de un jugador a lo largo de una línea marcada. Cada vez que un jugador hace un molino, puede capturar (o "moler") una ficha del oponente. Una vez capturada, las fichas no pueden volver al juego.
La mayoría de las reglas prohíben por completo la captura de una ficha que está adentro de un molino, o a menos que no haya otras fichas disponibles.

5.Desarrollo
Una vez que ambos jugadores han ubicado todas sus fichas en el tablero, se turnan para mover. Las fichas se pueden mover solo a puntos adyacentes a lo largo de las líneas marcadas.
Deben mover si pueden (aún si fuera desventajoso). Un jugador que no puede mover sus fichas pierde el juego
Otra vez, los jugadores tratan de formar molinos, y pueden capturar una ficha del oponente cada vez que lo hagan.
Las reglas varían de acuerdo a la cantidad de molinos que se rompen y se rearman. La mayoría permite que una ficha se mueva hacia afuera de un molino, y al próximo turno volver hacia él. Esto marca una clara ventaja para el primer jugador que puede hacer un molino.
Una variante es requerir que se jueguen un mínimo de otros movimientos (no necesariamente con la misma ficha) antes de que la ficha vuelva al mismo molino. Podrían ser uno, dos o tres movimientos. No se aplica ninguna restricción si se forma un molino a lo largo de una línea diferente, o usando fichas diferentes.
Finalmente, algunas reglas exigen que el nuevo molino debe estar a lo largo de una línea diferente.

6.Final del juego
Algunas versiones del juego aplican una regla especial para moverse cuando un jugador tiene tres fichas.
Bajo esta regla, una vez que un jugador tiene solo tres fichas, éstas no están limitadas a moverse solo a puntos adyacentes. Entonces una ficha puede moverse a cualquier punto desocupado del tablero.
Una vez que el jugador ha sido reducido a dos fichas, éstas no pueden capturar ninguna más de las del oponente, y por lo tanto, ese jugador pierde el juego.”

TIPOLOGÍA DE TABLEROS DE ALQUERQUE

Intentaremos en esta ocasión dejar claro las distintas modalidades de alquerques que conocemos y que estamos dando a conocer en este blog, para que las personas que no conozcan o tengan dudas sobre este particular, cuando tratamos de ello, lo tengan claro.
Los arquerques podemos de ir que constituye la familia o grupos de juegos de tablero, que aunque se van a diferencian entre ellos, tienen en común la utilización de fichas, que los jugadores van a mover a lo largo de las líneas marcadas en un cuadrado o en varios como veremos.
El más sencillo de todos, corresponde al que denominamos "alquerque de tres", conocido también como "tres en raya", que con sus tres variantes ( figura 1, 2 y 3). Aquí el juego consiste en el alineamiento de tres fichas consecutivas y juegan dos personas. Va aganar el que consiga poner las tres piezas en línea. En la figura 4, poseemos el que denominados "alquerque de doce" que por su complejidad en sus reglas de juego e importancia del mismo, haremos un comentario dedicado sólo para él. También por lo frecuente de su hallazgo y sus reglas concretas, dedicaremos otro comentario al que se representa en la figura 7, que denominamos "alquerque de nueve", también conocido como el juego del molino o de triple recinto, que también juegan dos personas, pero aquí con nueve fichas y un reglamento distinto. También sobre este mismo diseño que tablero se practica el denominado "cercar la liebre" del que hablaremos en su momento.
Por último tenemos en las figuras 5, 6 y 8, una variante del anterior, pero que se van a jugar con cinco, siete y doce fichas, teniendo en común que el fin que se persigue es el mismo: colocar tres fichas del mismo jugador seguidas a lo largo de una de las líneas marcadas.
Hay que decir que en ocasiones, vamos a encontrar estos diseños geométricos de tableros de juegos, no sólo están formados por líneas, sino que pueden estar constituidos por "coviñas" o pequeñas cazoletas, en las hipotéticas intersecciones y combinando las líneas rectas grabadas y colocando en sus intersecciones, las "coviñas" correspondientes. Son frecuentes estos casos en los tableros de los alquerques del tipo 3 y de 9.

ALQUERQUE DE DOCE EN JAÉN Y ALQUERQUE DE NUEVE EN CÓRDOBA

Hoy nos pararemos a analizar muy brevemente dos tableros de juego andaluces, localizados en Jaén y Córdoba, que además de corresponder cada uno de ellos a un tipo diferente de juego, fueron localizados también en piedras muy distintas, en cuanto a su ubicación y circunstancias colaterales.Así el primero de ellos, se encuentra grabado en la superficie de una roca en lo alto de una montaña y el otro, se localizada en una de las piedras que forman parte del enlosado de una plaza, posiblemente, por ello, reutilizada en ese lugar.Estos dos tipos diferentes del hallazgo de los grabados de los tableros de juego, tanto romanos como medievales, es muy frecuente. Nos referimos, claro está, los que se localizan "in situ" en los sitios que fueron grabados y los otros, que se encuentran reutilizados en otro lugar, que no es el original del que formaban parte, presentando todos los problemas cronológicos posibles por esta situación y que hay que estudiar con cuidado.
Sin más me voy a referir a los dos casos que mencioné al principio y que localice de nuevo navegando por la red, pues por desgracia, escasean los estudios publicados sobre este tema.
El alquerque del XII de Jaén, se localiza en concreto en cumbre del denominado "Puntal de la Rayuela" perteneciente al ayuntamiento de Siles.Tomo la referencia de estudio de D.Ángel Aguirre Sánchez ( y una de las fotografías del que consta su artículo ), del que me he permitido la licencia de dar a conocer desde este blog. El emplazamiento en donde se encuentra grabado el tablero domina toda la zona y desde él, se divisa al fondo el yacimiento islámico conocido como "Piedra del Agujero".Está grabado en una superficie plana, ligeramente inclinada y por la fotografía parece que pueden haber otros grabados cerca del que tratamos a la espera de su estudio.Sólo una visita "in situ" al lugar nos sacaría de esa duda.Por lo que respecta al tablero, es de la modalidad normal en este tipo de diseños, con líneas rectas algo defectuosas posiblemente por la irregularidad de la superficie en donde fue grabado.Es curioso anotar que el lugar también es conocido vulgarmente por "Puntal de la Ajedrez".
El tablero que poseemos en Córdoba como veremos nos presenta otra problemática. Está en una de las losas que forman la conocida plaza del Potro, tomando la noticia y una de las fotografías publicadas , de una interesante página web de esa ciudad, a cuyo autor también agradezco, de antemano, su colaboración, para dar la referencia de este tablero en este blog. Se trata aquí de un tablero de IX, muy erosionado y en muy mal estado de conservación, que como apuntan en la noticia, podría corresponder a uno de los sillares o piedras que procederían del teatro romano existente en la cercanías, más que fuera contemporáneo de la época de la construcción de la plaza en el siglo XIX. El lugar en que se localiza el grabado también nos hace pensar en una piedra reutilizada, más que de un grabado realizado en época contemporánea, pues el sitio en concreto en que está,no es muy apropiado para el fin que se pretende, y debería haber sido grabado posiblemente, en otro lugar más apartado o recogido de la plaza, resguardado de las inclemencias del tiempo ( sol,lluvia,..).No se puede tener la certeza absoluta de que procede el teatro romano en cuestión, pero pudiera venir de otras edificaciones tanto romanas o medievales que hubiera en la zona y que no han llegado hasta nosotros.
Seguiremos analizando imágenes y noticias por internet a la búsqueda de nuevas referencias, a la espera que se vayan poco a poco publicando artículos y libros sobre este tema.
Nota.- Ilustran el comentario, arriba, la fotografía en detalle de la piedra que posee un alquerque de nueve en la plaza del potro en Córdoba y abajo de la misma, el alquerque de doce, de Siles, en Jaén.

SOBRE UN TABLERO DE JUEGO CELTA

Navegando por Internet, me encontré este interesante comentario en la página web: iobhar.livejornal.com., que nos presenta una interesante pieza arqueológica, que se documentada como “juego de mesa céltico”. Sin entrar, ahora, en la adscripción cultural y cronológica del mismo, reproduzco su contenido, pues es siempre bueno tener una diversos puntos de vista u opiniones sobre los temas que tratamos en este blog.

“El brandubh o brannumh consiste en un juego de mesa céltico cuyas evidencias arqueológicas más antiguas se remontan a la Irlanda de los siglos IX o X d.C. Se han hallado tableros de este juego en Downpatrick, Waterford y Antrim, pero el más famoso, por ser el mejor conservado, es el tablero hallado en Ballinderry (entre los condados de Londonderry y Tyrone). Las referencias literarias al respecto son los poemas bárdicos de Tadgh Dall O hUiginn, en un poema titulado "Abair ríom a Eire ogh" atribuido a Maoil Eoin Mac Raith, se arroja mucha luz sobre el juego; cito su traducción al completo:

En el centro de la llanura de Fal está el castillo de Tara, la encantadora colina; afuera en el centro exacto de la llanura, como una señal sobre un tablero de brannumh multicolor. El avance allí, será un paso provechoso: brínque sobre aquel cuadrado, que es adecuado para el branan, el tablero es apropiado para vos. querría atraer vuestra atención, del blanco marfíl, a los nobles cuadrados apropiados para el branan (Tara, Cashel, Croghan, Naas, Oileach), dejándoles para que sean ocupados por vos. Un branan de oro con su séquito sois vos con vuestros cuatro provinciales; vos, oh rey de de Bregia, allá sobre aquella plaza y un hombre a cada lado vuestro.

Trece piezas fueron utilizadas en el juego, cinco en un bando y ocho en el otro, como se evidencia por el Acallam na Senorach:

Mi famoso brandub está en la montaña sobre Leitir Bhroin, cinco hombres sin habla de plata blanca y ocho de rojo oro.

No obstante hay una pieza especial en el juego llamada branan. La palabra brannan es un epíteto poético común para un jefe y la pieza es probablemente una “pieza-rey” que sería una de las cinco piezas del bando defensor.
Como puede deducirse se trata éste de un juego con unas claras connotaciones cosmogónicas en donde el tablero representa el universo y la figura del brannan al rey del mundo o axis mundi asistido por los cuatro sostenes del universo que a su vez representarían las cuatro regiones del universo.”

EL TABLERO DE JUEGO CIRCULAR DE LEPTIS MAGNA ( LIBIA )

Para poder observar este espléndido tablero de juego circular romano, tenemos que acercarnos a la majestuosa Leptis Magna, cercana a la capital de Libia, Trípoli. Esta antigua ciudad romana, con importantes antecedentes, alcanzó su máximo auge hacia finales del siglo I después de Jesucristo, gracias a los favores que le va a dar el emperador romano Lucio Septimio Severo, nacido en la misma. Podemos considerarla como una de los enclaves comerciales más importantes del Imperio Romano, en la costa norte africana.
Aunque conocemos otros ejemplares de tableros de juego de forma circular , como los de de Itálica Augusta o el de la Basilica Julia en el Foro antiguo de Roma, este es el único que posee dos círculos concéntricos y su ejecución es magnífica.
Este tablero de juego está grabado en una de las losas del pavimento del antiguo Foro de la ciudad y nos vien dado por dos círculos concéntricos, divididos en ocho sectores uniformes por ocho diámetros.En el extremo de cada uno de ellos están colocadas ocho cazoletas y posee la novena en el centro del conjunto.
Algunos autores lo denominan "juego de las nueve cazoletas" y las reglas del juego serían muy sencillas: "Con el lanzamiento de dados o moneda, se decidia quien comenzaba ls partida, y el afortunado ponía su pieza en el centro, luego entraba en juego el adversario y así se sucedía el juego, tratando de colocar tres piezas en fila y tratando de impedir que el contrario lo lograse.Dado que sólo uno de los jugadores tenía la posibilidad de bloquear el centro, estaría permitido considerar "tres en línea" las alineaciones de piezas en el arco".
Este tipo de tablero de juego nos lleva a comentar algo sobre los "tabuola lusaria" que vienen definidos por cierto número de cazoletas. Las formas que posee el mismo van de las cuadrangulares a las rectangulares, así como las circulares y el número de cazoletas también varían. ElAsí tenemo, por ejemplo, que el número de de cavidades cambia:algunas tienen 8 du¡ispuestas sobre una fila de cinco y una de 3. Otras llegan a 12.
Finalizamos este breve comentario, citando que en la misma Leptis Magna, posee otro tablero de juego de cazoletas, pero más sencillo que el que acabamos de analizar.Está en el mercado monumental erigido en época de Auguso y mandado hacer por un rico comerciante púnico (Iddibal ben Caphada) eatablecido en la ciudad. "Está grabado en una de las losas del pavimento del pórtico, de uno de los dos pabellones octagonales que estaban en el centro del área. Quién realizó en la piedra esta "tabula" quería claramente estar a la sombra y escogió bien su puesto".
Esta circunstancia de la buena elección del lugar para grabar el tablero de juego, es algo primordial y que podemos comprobar en la mayoría de los casos que conocemos y que hemos analizado, desde este blog en diversas ocasiones.

TABLEROS DE JUEGOS: ORÍGENES, FUNCIONES,...

“Apunta Johan Huizinga que en el mito y en el culto es donde tienen su origen las gran­des fuerzas impulsivas de la vida cultural: derecho y orden, tráfico, ganancia, artesanía y arte, poesía, erudición y ciencia. Todo esto hunde sus raíces en el terreno de la actividad lúdica. Esta idea fue ya muy aceptada en el siglo XVII cuando surgió el gran teatro secular. Los poetas compararon al mundo con un escenario en que cada uno desempeña o juega su papel. Los fines a los que sirve el juego están más allá de los intereses directamente materiales o de la satis­facción individual de las necesidades vitales. Como actividad sacra el juego puede servir al bienestar del grupo. El juego también agota su curso y su sentido dentro de sí mismo: comien­za y en determinado momento se acaba, se juega dentro de determinados límites de tiempo y espacio.

La presencia del juego desde la más remota antigüedad es evidente. Dioses, semidioses y héroes están ampliamente representados disputando algún tipo de partida en las mitologías de la antigüedad. De Egipto, Platón aseguraba que Thot, el dios lunar de la escritura y del cál­culo del tiempo era el inventor de un juego. En Grecia, Zeus sostiene la balanza de la justicia divina y los titanes juegan a los dados la suerte del mundo; en un una ánfora ática (siglo VI antes de Cristo) se ve a los héroes Ajax y Aquiles jugando en un juego de tablero. Homero muestra a los aspirantes a la mano de Penélope jugando mientras esperan a que ella tome su decisión: y en una tessera que reproduce la escena de la retención de la armada griega por vientos contrarios en Aulis, se ve a Eurípides y Protésilas disputando una partida. La mitología ger­mánica conoce también juegos de dioses sobre tablero. Cuando se ordena el mundo, se reú­nen los dioses a jugar a los dados y. cuando vuelvan a nacer después de su destrucción, los Asa rejuvenecidos volverán a encontrar el tablero do oro que poseyeron antes.

La importancia del juego más allá de lo lúdico lo demuestra la presencia de tableros en tumbas como sucede en Egipto, donde en una tumba del 1800 antes de C. los arqueólogos encontraron fichas y un tablero fragmentado. En la tumba do Tutankhamon. se rescató un tablero y fichas do un juego denominado "senet". Más datos sobre tableros en Egipto, los aporta la presencia de un león y otro animal jugando una partida sobre un tablero.

Como vemos desde antiguo tenemos referencias de juegos sobre tableros, ya en Mesopotamia se encontraron numerosas tablillas de arcilla cocida, con impresiones geométri­cas que se han interpretado como tableros.

Pero las referencias más interesantes para nosotros provienen del mundo grecorromano. Los griegos y los romanos han conocido numerosos juegos de fichas y/o peones de los que nos han llegado sus denominaciones: Grammismos, Duodecim Scripta, Latrunculi, Pentegramma o Petteia. Las clases acomodadas disponían de tableros de dos caras útiles al estilo do los que se manejan actualmente (para jugar a la ajedrez y las damas, por ejemplo), es decir, por una cara se podría jugar al latrunculi y por otra al dúo-decim scripta, de forma que con solo darle la vuelta al tablero se podría cambiar do juego. Algunos tableros estaban hechos de materiales nobles. El día que Pompeyo celebra en Roma su tercer triunfo, hace pasear solemnemente por las calles de Roma, un tablero procedente del botín adquirido en Oriente Medio, con unas dimensiones de 0.90 metros x 1.20 metros. Personajes tan conocidos del mundo romano como Cicerón, se escandalizaban porque en las escaleras de la Basílica Julia, lugar donde se impartía justicia, en dicha época, situada en pleno foro, se encontraran siempre llenas de gentes concentradas en torno a los tableros allí existentes, jugando y apostando”. Hoy día el que se acerca por dicho lugar y sabiendo lo que quiere encontrar, aún pude localizar algunos de estos tableros de juegos que permanecen mudos al paso del tiempo….

Nota.-Este comentario, reproduce, con alguna variante, el texto que sirvió de introducción al libro que publicamos en 1997, titulado “Los juegos de tablero en Galicia. Aproximación a los juegos sobre tablero en piedra desde la antigüedad clásica al medievo”. Ilustran este comentario las siguientes imágenes:Reproducción de un tablero y sus fichas correspondientes, del Museo Británico procedente de Oriente Medio, encontrado en una tumba de la antigua ciudad de Ur (Sumeria), en los márgenes del río Eufrates, de hace 4.500 años de antigüedad; a continuación, dioses egipcios juegan al “senet", en una pintura de hace 3.000 años; y por último, detalle de una ánfora griega de mediados del siglo VI antes de Jesucristo, en la que se ven a los héroes Aquiles y Ulises jugando una partida sobre un tablero de juego .Encabeza dichas ilustraciones una vista parcial de restos de las escaleras de la basílica Julia en el Foro de Roma, en la que se pueden apreciar, aún en la actualidad, parte de tableros de juegos, a los que menciona Cicerón, en alguno de sus escritos. Ya saben, en el próximo viaje a Roma, hagan una vista a las ruinas arqueológicas del antiguo Foro romano, lleguen hasta donde se encuentra lo que queda del citado monumento, y pueden contemplar varios juegos de tableros grabados en mármol, de variada tipología: formados por cazoletas, circulares, cuadrados, reticulados, ¡suerte!

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TABLEROS ROMANOS EN EL MEDITERRÁNEO ORIENTAL

Los viajes que normalmente se hacen, en vacaciones, a lugares arqueológicos, hacen posible, si los que los realicen, conocen algo del tema y van dispuesto a ello, a descubrir en las rápidas visitas turísticas a estos lugares,elementos arqueológicos que pasan desapercibidos a la totalidad del grupo e incluso al guía que acompaña a los turistas.
Es te es el caso de los tableros de juego grabados en superficies pétreas, que se localizan en su lugar original,esto es, lo que en arqueología, se llama "in situ" o reutilizados en construcciones diversas y que hacen más difícil su descubrimiento, pues en la mayoría de los casos, pueden estar medio ocultos por bloques de otras piedras o colocados en sitios de complicado acceso.
Gracias a la amabilidad de mis dos buenos amigos, Félix da Costa Pardo y María José González Rey, que gentilmente me han cedido las fotografías y la información, hoy puedo acercar a ustedes varios tableros de juego localizados por ellos, en diversos lugares del mediterráneo oriental, como vamos a ver a continuación.
Así, tenemos que en la mismísima ágora romana de Atenas, situada al norte de la famosa acrópolis griega que domina la ciudad, en medio de varias figuras cuadradas y rectangulares reticuladas, podemos apreciar claramente un "alquerque de nueve", algo desgastado por el tiempo, pero que nos habla de los momentos de ocio vividos en esta antigua plaza pública.
En la isla de Creta, ya en medio del cristalino mar, otra tablero del mismo tipo, pero en muy mal estado de conservación y que hace difícil el poder verlo con facilidad, podemos observarlo en un bloque marmóreo, al lado de dos cazoletas, que podían haber servido para depositar en ellas las fichas del juego.
Ya en lo que es lo que se conoce como Asia menor, en la actual Turquía, en la conocida ciudad romana de Éfeso, ciudad jónica sobre el Egeo, pudieron documentar dos tableros de "alquerque de nueve", en el lugar que hoy ocupan los restos arquitectónicos de la denominada iglesia de San Juan. Se diferencian entre si, por las diferentes surcos que presentan.Uno de ellos, ya muy gasado, presenta una sección en "U" y en cambio, el otro, mejor conservado, posee un surco en "V". Este dato, sin lugar a dudas, ya nos habla de una diferente cronología para uno y para el otro. También en este yacimiento arqueológico, poseemos numerosas figuras reticuladas en formas cuadrangulares y rectangulares, en varios sillares, a lo largo, de la que se en la actualidad se conoce como "vía del marmol".
Tengo que recordar, para los que le interese, que en otro comentario ya publicado hace tiempo, traté de otros dos tableros de juego", estos de de forma circular, también localizados en esta ciudad romana, que pueden consultar si así lo desean en este mismo blog, en una entrada anterior.
Por último, ya en Jordania, en la región de Gilead, en la también conocida ciudad romana de Gerasa o mejor dicho, Jerash, que corresponde, según las fuentes clásica de la época, con la antigua ciudad de Decápolis, tenemos otro tablero de juego grabado en una piedra de uno de los enlosados existetnes en la misma, del tipo "alquerque de nueve", pero presentando una variante del mismo, que nos viene dada, por las líneas que parten de los vértices de los cuadrados y que los unen entre si.
Hasta aquí una enumeración de lo encontrado. Ahora comienza el estudio más al detalle de lo que se nos ha ofrecido y que estudiaremos más adelante.
Como ya hiciera en otra ocasión parecida, animo a las personas que hacen viajes por cualquier lugar y sienta pasión por la arqueología, que miren con atención todo lo que se les muestra a sus ojos, pues puede estar, esperando a que lo descubran, un tablero de juego olvidado, por ejemplo.

Nota.-Ilustran este breve comentario, de abajo hacia arriba, podemos ver el tablero mencionado del Ágora romana de Atenas; el localizado en la isla de Creta; los dos de Éfeso (Turquía) ; y por último, el documentado en la ciudad romana de Jerast (Jordania). Todas las fotografías de este comentario fueron realizadas por Félix da Costa Pardo.